El Instituto Cervantes es el encargado de promocionar y enseñar la lengua española (castellano), y la difusión de la cultura de España y de Hispanoamérica. El Instituto Cervantes (IC) es un organismo público español, que se creó el 21 de marzo de 1991 por el Gobierno de España y dependiente de su Ministerio de Asuntos Exteriores.
La actividad académica es una de las funciones principales del Instituto, que fue creado para extender la cultura y la enseñanza del español en el mundo. Para ello cuenta con 58 centros en el mundo, 1240 profesores y más de 1600 horas de clase al día. Los Diplomas de Español como Lengua Extranjera (DELE), creados en 1988, son títulos que certifican el grado de competencia y dominio del español como lengua extranjera. El IC otorga estos títulos en nombre del Ministerio de Educación y Ciencia de España y la Universidad de Salamanca participa en la elaboración de los contenidos y su evaluación.
Para los DELE se establecen los niveles de lengua según los acuerdos del Marco Común Europeo de Referencia (MCER) del Consejo de Europa: A1, A2, B1, B2, C1 y C2.
A través de las Escuelas Oficiales de Idiomas españolas se ofrece también la posibilidad de aprender y acreditar el conocimiento del Castellano (Español) para extranjeros.
Por otro lado, AVE Global son los cursos de español en línea del Instituto Cervantes, desarrollados de acuerdo a los niveles del MCER, desde el nivel A1 hasta el C1. Está formado por un total de 16 cursos y 48 temas, apoyados en materiales didácticos, vídeos y ejercicios interactivos. Con ellos, el alumno podrá aprender español cuando quiera y desde donde quiera, a través de dispositivos móviles, de una manera eficaz, autónoma y divertida.